যেন সঠিক জবাব না দিয়ে থাকতে পারলোনা। যদিও উত্তরটা সম্পূর্ণ ছিল না। রামচরণ বললো "আমি রাষ্ঠগি দলের সর্দার এর ছেলে। নাম রামচরণ রাষ্ঠগি। আমি তোমাদের বাগানে এসেছি চুরি করতে।" যুবতী তখন উচ্চস্বরে হেসে উঠে বললো "ওমা, বাগানের ফলমুল চুরি করার জন্য এতো কষ্ট করে পাঁচিল টপকে আসতে হয় নাকি। খেতে ইচ্ছে হলে বাবার কাছে গিয়ে বললেই তো হতো। উনি দরাজ হৃদয় মানুষ। কাউকে ফেরাননা।" রামচরণ মনে মনে ভাবতে লাগলো এই বাবাটা আবার কে, কিন্তু যুবতীর এই সারল্যে ভরা উত্তর শুনে সে ভাবনা যেন নিমেষের মধ্যে উবে গেলো। তারপর যুবতী হঠাৎই বললো "তুমি ধরা পড়লে কি করে পালতে? মানে আমি যদি তোমায় এই মুহূর্তে ধরিয়ে দিই তাহলে কি করে পালাবে?" তারপর একটু মুখ চেপে হেসে আবার বললো "একজন যুবকের যদি বাগানের ফল চুরি করতে এসে ধরা পড়ে সাজা হয়, এর থেকে লজ্জার আর কিছু নেই।" এই কথাটা শুনে রামচরণ মনে মনে একটু ক্ষিপ্ত হলো। সে বললো "আমাকে বন্দি করবে তোমাদের এই প্রাসাদে এমন কোনো সৈনিক বা প্রহরী নেই।" যুবতী একটু সন্দেহভরা দৃষ্টি দিয়ে তার দিকে তাকিয়ে একটু হেসে বললো "বাবাঃ, তা তুমি ম্যাজিক জানো নাকি?" রামচরণ বললো "ম্যাজিক না, তবে ম্যাজিকের চেয়ে কোনো অংশে কম না।" এই বলে সে কয়েক সেকেন্ড এর মধ্যে  

রামচরণ বললো "তুমি কি এখানেই থাকো?" যুবতী উত্তর দিলো "হ্যাঁ"। রামচরণ জিগেস করলো "তুমি এতো রাতে এই বাগানে কি করছো?" যুবতী যেন প্রথমটায় একটু চুপকরে রামচরণের দিকে একটু কঠোর দৃষ্টি নিক্ষেপ করলো। তারপর হঠাৎ চোখ নামিয়ে একগাল মুক্তোর মতো হাসি হেসে বললো "ওমা! আমি এই বাগানের মালি আর তুমি আমায় জিগ্যেস করছো আমি কি করছি?"। রামচরণ তখন বললো "তুমিতো দেখছি অদ্ভুত মালি। যে রাতের বেলাতেও বাগান পরিচর্যা  করে"। যুবতী তখন মুচকি হেসে বললো "আমি জোৎস্না খুব ভালোবাসি আর ফুল গাছেরা যখন চাঁদের সাথে ওদের ভাষায় কথা বলে, আমি অনুভব করার চেষ্টা করি ওরা একে ওপরের সাথে কি কথা বলছে। হয়তো আমি বুঝতে পারিনা। কিন্তু একে ওপরের যে রূপের প্রশংসা করে, সে বিষয়ে আমি নিশ্চিত।" রামচরণ ভাবতে লাগলো, একজন বাগানের মালি হলেও ভগবান সবকিছু যেন একে ঢেলে দিয়েছেন। যেমন অপরূপ সুন্দর তার বাইরেটা,  তেমনি কোমল তার হৃদয়, যে ফুল গাছেরও ভাষা শুনতে পায়। আর সে নিজে কি করে, চুরি, ছিনতাই ও খুন। এসব ভাবনা যখন রামচরণের মনে  যখন আষ্টেপিষ্টে দানা বাঁধছে, অমনি যুবতী বলে উঠলো "কি তোমার নাম বললে না  তো, রোজ রোজ এখানে কি খোঁজ?" রামচরণ এই নিষ্পাপ প্রশ্নের

55